Santa Cruz de Tenerife.- Activista en defensa de los derechos humanos
en el Sahara reconocido internacionalmente, recibido por el Parlamento
Europeo y galardonado con el premio 'José Antonio González Caraballo',
miembro durante años del Consejo Nacional del Foro Verdad y Justicia,
preso y portavoz de los presos políticos saharauis encarcelados por
Marruecos, presidente de la Comisión Preparatoria del Congreso
Constituyente del Colectivo de Defensores Saharauis de los Derechos
Humanos (CODESA) y miembro destacado de la organización, Alí Salem
Tamek, ha sido calificado como "un símbolo de la lucha pacífica por la
autodeterminación del pueblo saharaui".

El mes pasado, el embajador norteamericano en Rabat, Thomas Raily, se
refería a este activista saharaui de derechos humanos, encarcelado,
torturado y represaliado en numerosas ocasiones, tras la prohibición
por las autoridades marroquíes de la celebración del Congreso
Constituyente de CODESA, previsto para el 8 de octubre en El Aaiún.
"El respeto a la libertad de expresión y a los derechos legítimos de
los ciudadanos es la única vía para que prosperen las negociaciones
entre las partes", que se volverán a reunir en diciembre. "Se debe
permitir a los compañeros de Ali Salem Tamek que hagan sus reuniones y
se expresen libremente", dijo al semanario "Al Ayam" hace unos días.
La semana pasada Tamek llegó a Barcelona por unos días para ver a su
esposa, que abandonó hace meses el Sahara después de ser violada de
forma consecutiva por cinco policías marroquíes ante los ojos
espantados de su hija, una niña, y concedió esta entrevista.

¿Cómo califica la prohibición marroquí de celebrar el Congreso
Constituyente del CODESA, cuya Comisión Preparatoria usted presidía,
hace unas semanas?

"Para nosotros es claro y evidente que la postura marroquí de prohibir
el Congreso no es un hecho aislado sino que forma parte de una cadena
de hechos represivos y violaciones de los derechos humanos de los
ciudadanos del Sahara Occidental ocupado por Marruecos. Pero también
significa que el régimen de Rabat teme que nos organicemos, nos
estructuremos, porque de ser así, sabe que nuestra lucha
desenmascarará y hará ver su política de represión y violación de los
derechos humanos. También supone una evidencia clara de la profunda
extensión de la lucha y de la convicción de los ciudadanos y
militantes de derechos humanos en el territorio por su libertad.
Además, es una forma de arrojar luz y dejar en evidencia aquellas
voces que aseguran que en Marruecos se está produciendo un cambio
político hacia la democracia ya que el más simple y uno de los
derechos fundamentales de los ciudadanos, el de reunión, ha sido
golpeado y reprimido una vez más. En consecuencia, queremos hacer un
llamamiento a la opinión pública internacional para que dirija su
atención hacia estas barbaridades que está llevando a cabo Marruecos
en contra de la población de las zonas ocupadas del Sahara. La
prohibición de las reuniones y de la libertad política y de expresión
de nuestra sociedad puede provocar también el extremismo y abrir la
puerta a la intransigencia y a las posiciones peligrosas a nuestra
propia gente. La única garantía sólida para el respeto a los derechos
humanos es la garantía de estos derechos, lo único que impedirá a la
gente caer en otras vías distintas a la nuestra, la pacífica".

Sin embargo, durante las últimas semanas se han levantado voces
políticas desde las Islas para, por un lado, defender la tesis de la
autonomía marroquí -como defendió el ex presidente Lorenzo Olarte en
la cuarta comisión de la ONU-, y para alertar, por otro, de la
instalación del integrismo en el territorio en caso de que llegue la
independencia -como hizo el también ex presidente y actual alcalde de
Las Palmas, Jerónimo Saavedra-.

"Las declaraciones del alcalde de Las Palmas son las más equivocadas y
peligrosas que nunca he escuchado. El peligro no está solamente en la
posible intoxicación de la opinión pública de Canarias que pretenden
sino que suponen un incentivo para que el régimen marroquí siga
reprimiendo a los niños, las mujeres y los ancianos, para que ejerza
la práctica de la tortura psicológica y física contra ellos, y juega
con las esperanzas y niega los derechos de las decenas de presos
políticos y de opinión saharauis en las cárceles marroquíes intentando
hacer ver a las víctimas pacíficas, inocentes e indefensas como
terroristas. Haciendo así también legítima cualquier vía de
radicalización y corta las raíces de los saharauis, su origen pacífico
y su lucha legal. Nada menos que el ex secretario de Estado
norteamericano y enviado personal del secretario general de la ONU
para el Sahara, James Baker, calificó ya en agosto de 2004 de `limpia,
justa y honesta´ la lucha del pueblo saharaui por su independencia en
declaraciones a la BBC".

¿A qué cree que obedecen entonces tales afirmaciones?

"Sólo lo sabe él. La otra prueba evidente del carácter justo de
nuestra lucha son las sucesivas resoluciones de Naciones Unidas y las
miles de organizaciones solidarias que en todo el mundo y de todas las
nacionalidades y religiones apoyan nuestra causa, incluidos varios
partidos, sindicatos y organizaciones de derechos humanos marroquíes
que también han sido víctima de la represión de su propio Gobierno.
Nunca hemos ejercido el terrorismo y eso no es una debilidad sino una
ética y una educación que tiene el pueblo saharaui. La propuesta que
el Frente Polisario entregó al secretario general de la ONU en abril
garantiza explícitamente los derechos y los intereses de los colonos
marroquíes en el Sahara Occidental y la posibilidad de obtener la
nacionalidad saharaui en caso de independencia. En mi opinión, si hay
un integrismo real que sacude a toda la región ese es el provocado por
la represión que ejerce Marruecos contra su propia población civil y
contra los civiles saharauis en las zonas ocupadas. Es en Marruecos
donde campan a sus anchas los terroristas como reacción a los abusos y
la falta de asistencia crónicos de su monarquía a su propio pueblo".

¿Y en cuanto a Olarte?

"Se ve claro que Olarte habla únicamente desde el interés económico y
por su bienestar personal en detrimento del pueblo saharaui. Sus
declaraciones no tienen ninguna repercusión, ni en Canarias ni en el
Sahara y prefiero no darle más importancia".

Como decía antes, los niños y los más jóvenes han sido especialmente
activos en las movilizaciones pacíficas contra la ocupación marroquí
y, en ese sentido, víctimas habituales de la represión, en algunos
casos con sólo 5 años de edad, ¿cómo interpreta este protagonismo?

"La participación de los niños y los más jóvenes en la lucha pacífica
por los derechos humanos y contra la ocupación marroquí del Sahara
sólo tiene una lectura: hay una garantía evidente de la continuación
de la lucha dentro del territorio, lo que confirma los peores temores
marroquíes. La cuestión no atañe sólo a una generación determinada.
Cuanto más jóvenes, más radicales son el la lucha en comparación con
la generación anterior. Marruecos pensó acabar con nuestra identidad
con la fuerza y eso sólo ha provocado el fenómeno contrario. Los
expulsó de sus clases, los exilió a la fuerza al interior de
Marruecos, reprimió a sus familias y allanó sus casas; los convirtió
en víctimas diarias de represión, encarcelamiento y represión y los
embarcó a la fuerza en las pateras para que se ahogaran como así ha
sucedido y, sin embargo, ahora ellos constituyen el pilar principal de
la lucha en las zonas ocupada".

¿Y su participación no es demasiado peligrosa?

"No siguen las órdenes de sus padres. Ellos son los que retiran la
bandera marroquí e izan la saharaui, no cantan el himno marroquí y
cantan el himno saharaui en las escuelas, se visten con sus ropas
tradicionales en nuestras fiestas nacionales y cambian los nombres de
las instituciones de enseñanza marroquíes colocándoles el de saharauis
desaparecidos en las cárceles o el de activistas por los derechos
humanos. A todo esto las autoridades marroquíes reaccionaron
convirtiendo las escuelas en cárceles y cuarteles militares, lo que es
muy peligroso porque supone otra grave violación de sus derechos
fundamentales, el derecho a aprender, estudiar y formarse. La
enseñanza es algo primordial porque el mundo exige que las
generaciones actuales sean generaciones formadas y educadas. Es otra
característica de la política de ocupación de Marruecos en el Sahara".

Acaba de participar en Roma en la Conferencia Europea de Solidaridad
con el Pueblo Saharaui (EUCOCO), ¿cómo valora la experiencia?

"Es muy importante para nosotros porque supone una oportunidad y una
tribuna para expresar la voluntad del pueblo saharaui siguiendo así su
lucha por la autodeterminación. Además, se ha decidido constituir en
Italia un Observatorio Permanente de los Derechos Humanos en el Sahara
y de la situación de nuestros presos políticos. Otro aspecto
importante es hacer seguimiento de la reciente proposición aprobada
por el Parlamento italiano instando a su Gobierno a elevar las
relaciones con la República Saharaui a rango diplomático como legítima
representante del pueblo saharaui, lo que supone un impulso
importantísimo a nuestra causa y una presión muy valiosa para que
Marruecos respete la legalidad internacional".

En la actualidad cursa estudios de Derecho y Periodismo, ¿cómo
describiría el tratamiento que los medios de comunicación españoles e
internacionales hacen de la cuestión saharaui?

"Tanto los medios españoles como internacionales están llevando a cabo
un trabajo sumamente fructífero en relación con el Sahara, lo que
derriba el denominado `muro de silencio´ levantado por Rabat en torno
al territorio y su población. Sin embargo debemos de insistir para que
hagan especial hincapié en el tema de los derechos humanos y su
violación para desenmascararla y mostrársela al mundo. Hay lazos
históricos entre el Sahara y España y somos vecinos y hermanos del
pueblo canario desde hace siglos y eso no lo impedirá Rabat, ni
Saavedra, ni Olarte. El español es nuestro segundo idioma e idioma
oficial de nuestra República y esto supone una particularidad que no
se da con ningún otro pueblo y estimula que los medios españoles sean
más avanzados en reflejar nuestra situación y la represión de la que
somos víctimas. Sin embargo, lo más importante es la responsabilidad
histórica que aún tiene España en la cuestión del Sahara".

El secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, condenó en su último
informe de octubre explícitamente por primera vez la represión
ejercida por Marruecos en el Sahara calificándola de "atroz"...

"En mi opinión, el informe del secretario general, a pesar de incluir
novedades importantes, pecó de nuevo de no profundizar en los temas y
de pasar un poco por encima y globalmente de los puntos importantes.
Ha señalado la revuelta y represión de los estudiantes saharauis en
las universidades marroquíes, habló de las huelgas de hambre de los
presos políticos saharauis en las cárceles marroquíes y de la muerte
del joven estudiante Hamdi Lembarki por las fuerzas represivas
marroquíes tras ondear una bandera de la RASD. Sin embargo pone en un
plano de igualdad a las dos partes cuando la víctima y el verdugo no
pueden ser tratados como iguales, no es justo. Debemos de partir de lo
que ocurre en la realidad y Marruecos sigue su carrera de represión de
una manera bárbara. Deseamos y pedimos a las Naciones Unidas que haga
público y deje divulgar el informe que realizó la Comisión de Derechos
Humanos de su propia organización en octubre de 2006 y que permanece
secreto por presiones de Rabat. También nos gustaría que los cascos
azules de la Misión de Naciones Unidas (MINURSO) contemplasen la
observación y vigilancia del respeto a los derechos humanos y no se
limitasen a ser testigos mudos del sufrimiento de nuestro pueblo".

Ban Ki Moon también ha pedido en su informe a las partes, ante la
próxima ronda de negociaciones directas prevista para diciembre, que
negocien esta vez de una forma real y sustancial por la falta de
avances de las rondas anteriores...

"Con su escalada represiva Marruecos está obstruyendo las
negociaciones en curso y las futuras porque las negociaciones no son
el objetivo, son sólo el medio. Marruecos además mantiene su postura
intransigente y sigue sin abrirse a la negociación y de buena fe, tal
como dice la resolución al respecto de Naciones Unidas y ejerció
provocaciones durante las mismas como la participación en su
delegación de algunos saharauis a quienes nadie considera
representativos de su pueblo para crear confusión. El Polisario, según
la propia ONU, es el único representante legítimo del pueblo saharaui.
Para nosotros el informe sigue sin determinar de una manera justa ni
directa las violaciones de los derechos humanos en el Sahara
Occidental, de las que nuestro pueblo es víctima diariamente en el
campo de la pura realidad. Partiendo de esto queda poca esperanza en
que las negociaciones sean en un futuro más serias y positivas y el
primer responsable de esto es de nuevo Marruecos".

En caso de que la situación de represión y falta de avance en las
negociaciones se mantenga, ¿existe un peligro real de vuelta a un
conflicto armado entre las partes?

"Todo lo que se refiere a volver a la guerra y la toma de esa
decisión, el único al que le concierne hablar es al Frente Polisario y
a su próximo Congreso, que se celebrará en las zonas liberadas del
Sahara Occidental desde el 18 de diciembre. El Congreso es el órgano
adecuado para dar esa opinión y su proximidad me aconseja no opinar".

CODESA, civiles y desarmados

"El movimiento de defensa de los derechos humanos en el Sahara es una
organización independiente, explica uno de sus líderes, Ali Salem
Tamek. Surgió a principios del 2002 y la mayoría de sus miembros
procede de la rama saharaui del Foro Verdad y Justicia. Esta rama fue
censurada y prohibidas sus actividades en junio de 2003. También acoge
otros grupos y representaciones de otras organizaciones civiles
saharauis.

Los miembros del Colectivo de Defensores Saharauis de los Derechos
Humanos (CODESA) "han sido víctima de secuestro, de prisión, de
represión, de juicios sumarios y de expulsiones hacia el interior de
Marruecos o Mauritania, de la persecución y el exterminio y algunos
han sido incluso violados", explica. "Se nos ha prohibido trabajar y
viajar al exterior y algunos han sido víctimas de reclusión por la
fuerza en centros psiquiátricos en un intento de hacerles perder la
razón. Esas son las circunstancias que han impedido que tengamos una
estructura organizativa hasta ahora". Algunos de los activistas de
CODESA, como Aminetu Haidar, H´mad Hammad o el propio Tamek acaparan
premios y distinciones de organizaciones españolas como la Comisión
Española de Ayuda al Refugiado (CEAR), europeas e internacionales y
han sido candidatos al Premio Sajarov de la Unión Europea y objetivo
de campañas de organizaciones de derechos humanos como Amnistía
Internacional. Muchos han sido recibidos por el Parlamento Europeo, el
italiano, el sudafricano o numerosas Cámaras autonómicas españolas.

"El 25 de abril de 2007 decidimos celebrar nuestro congreso
constituyente", explica Tamek. "El lema es `lucha continua para
defender y divulgar los valores de los derechos humanos´ y dedicamos
su celebración a la memoria de un desaparecido saharaui, Haffed Hamma
Mbarek, queriendo expresar que nuestra prioridad en esta primera etapa
será investigar la suerte de los más de 500 saharauis desaparecidos en
manos de Marruecos". "Tras realizar los trámites exigidos por la ley
para legalizar el Congreso, las autoridades marroquíes en El Aaiún
rechazaron nuestra solicitud", cuenta y asegura que "los dueños de los
locales en los que teníamos previsto celebrar el encuentro fueron
víctimas de la presión policial para que no nos los cedieran. El dueño
del local que ocupa la sede de la Asociación Marroquí de Derechos
Humanos fue amenazado así como toda su familia de forma horrible. Un
sindicato que nos iba a prestar otras dependencias fue reprendido y
presionado por su dirección nacional para evitarlo y, finalmente,
tuvimos que desistir". (SCSC)